OpenStreetMap

Imagina un mapa del mundo donde cada persona puede ser un cartógrafo. Eso es, en esencia, OpenStreetMap. Creado por y para la comunidad, OSM permite que cualquiera con acceso a internet pueda añadir o corregir información geográfica, desde una calle hasta un punto de interés como una cafetería o un parque. Los datos se recopilan usando GPS, fotografías aéreas y otras fuentes libres, y se comparten bajo una licencia abierta que permite su uso y distribución por cualquiera, siempre que se dé crédito a los colaboradores. Esta naturaleza colaborativa hace que OpenStreetMap sea increíblemente dinámico y, en muchas ocasiones, más actualizado que los mapas comerciales. Es como una Wikipedia de los mapas, donde la precisión y el detalle provienen del esfuerzo colectivo. La plataforma ofrece no solo mapas, sino también la base de datos subyacente, lo que permite su uso en una gran variedad de aplicaciones, desde navegadores GPS hasta herramientas para la planificación urbana y la ayuda humanitaria.

OpenStreetMap fue fundado en julio de 2004 por Steve Coast en el Reino Unido. Su motivación principal fue la frustración con los altos costos de acceso a los datos geográficos de la agencia cartográfica británica, la Ordnance Survey. La idea era crear una alternativa libre y colaborativa. Poco después de su lanzamiento, el proyecto comenzó a crecer rápidamente, atrayendo a voluntarios de todo el mundo que aportaban datos y desarrollaban herramientas de edición. En 2006, se estableció la Fundación OpenStreetMap para apoyar el crecimiento y desarrollo del proyecto de manera formal y sin ánimo de lucro.