Radiación Ultravioleta

Piensa en la luz ultravioleta como una parte invisible de la luz solar, con más energía que la luz que vemos. Cuando tomas el sol, es la radiación UV la que broncea o quema tu piel. Una exposición excesiva puede dañar el ADN de las células de la piel, aumentando el riesgo de cáncer de piel. Sin embargo, una exposición moderada es necesaria para que nuestro cuerpo produzca vitamina D, esencial para la salud de los huesos. Además de sus efectos biológicos, la radiación UV tiene usos prácticos. Se emplea en la esterilización de equipos médicos y agua, ya que puede matar bacterias y virus. También se usa en laboratorios para analizar ciertos materiales, en imprenta para curar tintas y resinas, e incluso en dispositivos de detección de billetes falsos por su capacidad de hacer fluorescer algunos compuestos.

El descubrimiento de la radiación ultravioleta se atribuye al físico alemán Johann Wilhelm Ritter en 1801. Ritter observó que los rayos invisibles después del extremo violeta del espectro visible eran capaces de oscurecer las sales de cloruro de plata, un efecto similar al de la luz visible. Esto lo llevó a concluir que existían radiaciones más allá del violeta con propiedades químicas significativas.